Двадцатый тур английского Чемпионшипа откроет матч в Лондоне, где местный "Кристалл Пэлас" примет на своем поле "Дерби Каунти". Соперники находятся в середине таблице, их разделяет два очка, но связывает одинаковое желание - поскорее вернуться в премьер-лигу, по которой так соскучились и сами клубы и конечно же их болельщики.

Перед сезоном ни один, ни другой клуб не ставил перед собой подобных задач, но ход сезона в целом позволяет надеяться на то, что команда хотя бы просто поборются.

Перед лондонскими "орлами" стояла довольно простая задача на нынешний сезон - повторить успех прошлого сезона и сохранить за собой место в дивизионе. Глядя на результаты "Кристалл Пэлас", конечно довольно трудно поверить, что задачи были столь минимальны. Но знающие люди наверняка помнят, какие финансовые сложности пережил клуб в последнее время, как в прошлом сезоне был объявлен банкротом, передан во внешнее управление, как продавал своих звезд и был на грани ликвидации. Но при всем при этом, выжив, "орлы" умудрились даже сохранить прописку в лиге, хотя в это мало кто верил.

Выполнив задачу максимум клуб преступил к подготовке к нынешнему сезону. Материальное состояние команды было уже положительным, будущее выглядело не так мрачно. Даже после ухода лидера команды Дэннса в "Лестер Сити" лондонцы не отчаивались и были готовы отстаивать свое место в чемпионате. Некоторые болельщики конечно поговаривали о том, что хотели бы увидеть то, как их команда в этом сезоне поднимется в элиту английского футбола. Но даже они понимали, что шансов на это практически нет.

Правда ход сезона заставляет думать иначе - "Пэлас" отстает от зоны плей-офф на три очка и имеет игру в запасе. А в среду команда оформила себе не много не мало путевку в полуфинал Кубка Английской Лиги, обыграв на "Олд Траффорд" "Манчестер Юнайтед". Конечно хозяева поля играли далеко не основным составом, но это никак не умоляет достоинств "Кристалл Пэлас".

Что касается "Дерби Каунти", то перед сезоном владельцы клуба наконец потратились на усиление состава. И после провального прошлого сезона главный тренер "баранов" Найджел Клафф заявил, что цель на сезон - попасть в первую восьмерку команд. Т.е. как таковой задачи выхода в премьер-лигу перед командой не стояло. Правда удавшийся старт сезона породил массу разговоров о том, что команда имеет потенциал для борьбы для повышения в классе. Какое-то время "бараны" придерживались статуса одного из лидеров и весьма уверенно удерживали позиции в верхней части турнирной таблицы. Однако постепенно дела стали обстоять хуже, "Дерби" уже не выглядел столь мощно и регулярно терял очки. А последняя серия из пяти подряд поражений опустила команду Клаффа на шестнадцатую строчку. От зоны плей-офф отставание конечно не большое - пять очков. Но зона вылета тоже не так далека от "Дерби" - всего в четырех пунктах.

Однако данная игра - это шанс для "Дерби Каунти" набрать очки. И шанс не плохой, хотя на первый взгляд - сделать это будет очень тяжело.

Как уже упоминалось ранее - в среду "Кристалл Пэлас" проводил матч четвертьфинала Кубка Английской Лиги против "Юнайтед". И дело не только в том, что игра была против такого сложного соперника и не в том, что времени на восстановление у лондонцев ни так много. Точнее именно последний факт имеет весомое и главное значение, но с маленькой оговоркой. "Пэлас" провел на поле 120 минут, и учитывая, что на подготовку к матчу против "Дерби" у футболистов всего то день-полтора, не думаю, что им хватит свежести, чтобы противостоять своим оппонентам. Кроме того, стоит обратить внимание на то, что в процессе игры "Кристалл Пэлас" столкнулся с определенными кадровыми проблемами, среди которых в первую очередь стоит выделить потерю Сканелла.

Поэтому считаю, что ставка на гостей имеет смысл, даже не смотря на то, что очень рисковая. Все-таки через день после 120 минут игры снова выйти на поле и показать качественный футбол - практически не реально. Именно поэтому шансы у "Дерби" есть.

Прогноз: ф2 (0).